針對可愛的人類幼崽（對五百年一同化的天元而言, 難道你和夏油傑不算可愛的人類幼崽嗎）和平建議他成為桃太郎一事，天元沒有發表看法。

但他對你的詢問作出了回應。

宮殿大門次第敞開，是無聲的邀請。

你正要邁步進入, 夏油傑卻攥住了你的手腕。

“會不會是什麽陷阱？”

的確，不發一言, 門關大開，配合環形宮殿內嗖嗖的冷風, 很像什麽主打怪物屋的驚悚片的開頭。

但是——你看了眼你們交握的手，另一人的體溫正源源不斷地傳來——但是守護了人類五百年又五百年的天元不至於用這種手段坑害勇於創新（？）的幼崽們。

而夏油傑也不至於一驚一乍到這種程度。這麽淺顯的事, 他不至於想不到。

是有什麽地方被你遺漏了，卻被他註意到了嗎。

“怎麽了？”

“啊……抱歉。是我想太多了。”

他放開了你，看起來沮喪而勉強, 勉強到你都覺得“放開”這個詞並不精準。

用“脫落”才對。

像是寄居蟹脫落的舊殼, 梅花鹿脫落的鹿角，帶著無可奈何的眷念。

你反手捉住他的手：“到底怎麽了？”

比起和天元交涉談判, 當然還是同伴這邊的事情比較重要。

“只是剛才突然有點心悸。現在好多了。”怕你不相信一般，他強調了一遍，“真的。”

“真的？”

“真的，真的真的真的。”

夏油傑低下頭，眉眼微垂, 帶些許無奈，卻沒有放開你的手：“該進去了。天元大人在等我們。”

……

不知道活了多少個年頭的天元活像一位天使投資人。

——“說說這個方案的優點。我為什麽要與你們合作。”

本來不是合作的。

而是與他旗幟鮮明的對抗。

夏油傑知道你打算與天元合作的計劃後略顯吃驚。因為你一貫的表現也不像是會妥協的人。

你雖然不讚成同化, 也不喜歡豢養星漿體的做法，口頭上也對天元缺乏敬意, 但你對天元本人其實沒多大意見。

一定程度上, 天元與沙代存在相似性。

你不想說天元或者沙代的長生是悲劇, 你也無法違心地用“歡樂”一詞來形容。

沙代像浮萍般不斷漂流, 從未能夠在一地落腳。

而天元明明是個人，卻活成了一棵樹，為了結界穩定，不得不植根甍星宮。

如果他的感受也與沙代相類的話，在找到轉生新辦法之後，你有把握說服天元，雖然大部分話大部分是你路上現想的。

“危險性比同化低。仙桃就像屏障，可以免疫一定程度的攻擊。比可能失敗、需要人護法的同化好許多。”

“結界的波動平穩。提供消息的線人表示，如果願意，在仙桃內也同樣可以施展‘神跡’，術式也可以順暢運行。”

“也是這位線人，他說呆在仙桃裏像胎兒，難得地能夠放空自己。守護了那麽多年人類，無時無刻不在工作，你也該好好休息一下了。”

不知不覺，你就用上了夏油傑轉告你的話。

——好好休息。

夏油傑側頭看了你一眼。

你的話在空曠的宮殿裏回蕩。

天元許久沒有答話，這給了你一種錯覺：甍星宮只有你和夏油傑兩個人，天底下也只有你和夏油傑兩個人。

久到你都要轉向備用計劃，預備談崩翻臉了，天元才給出回應。

“你要怎麽找到能夠制作仙桃的咒靈？”

這就是同意了你們的提議了。

一番討價還價後，天元也答應了給你作證——比如說，說你並不是真正死去，而是假死幫他尋找破除同化的途徑，桃太郎就是你的成果。

你也不是不能號稱“空音的雙胞胎”回到高專，但換個名字身份還是很麻煩。

有天使投資人背書的話，能減少很多不必要的沖突。

“將他調伏，帶到我面前來。”

一根茁壯、結實的樹杈窸窸窣窣地伸了出來。

你伸手，將咒力覆蓋上去，視野剎那間擴大到了全國，以大大小小的結界作為原點，展開感應。

你“看”到了真人。

他躲在下水道的通道裏，在拉開的吊床上蕩秋千，腳邊擺著一沓書，最上面一本是妖怪圖鑒。

只是下水道嗎，你都沒看見帳的痕跡，這樣的裝備就能屏蔽你的感知？

你不敢置信地細看了一圈，免得自己錯過什麽隱蔽的陷阱，反倒自投羅網。

真人若有所覺，左右張望了一番。然而四通八達的下水道空無一人，只有墻壁滲出的水珠不斷滴落。

而你已經感應到了方位。

“多謝，走了。”

你願稱夏油傑為全面覆合型人才。

由他來接應你的決定真是太對了。

不止對戰調伏可用，而且可以充當戰車投放對敵寶具。

駕駛虹龍的夏油傑：“……”

夏油傑板起臉：“持有寶具的是英靈，別亂說話。”

“是、是。要不待會你不要用虹龍打架，打完還得用它送快遞呢。”

夏油傑：“……”

夏油傑：“我加速了，你抓緊我。”

“說是地震就行。不能驚動他，把他放跑了。”

每次打架必先申請的好學生夏油傑沒有放置帳幕，直接駕馭虹龍俯沖而下，搗碎了你指出的那一塊井蓋，粗暴直接地直抵咒靈所在。

真人隨響動擡起頭，對你的到來並不意外，隔著灰塵煙霧與你對視。

“怎麽老愛追著我跑。”

他跳下吊床，口中噗噗吐出變形人。

“小心。”

你已經和夏油傑劇透過他的術式，此時不過是提醒一下。

夏油傑從旁掠陣，你與真人交鋒。

得賴於沙代和他的多番交手，你早已熟悉他的招式。真人最大的依仗在於，作為人之詛咒，他的術式能夠直擊靈魂，被他雙手觸碰就會被改造。不過沙代因為以擊殺他為核心誕生，對此免疫。這一特性也為你所繼承。

幾個回合之後，你就占據了上風。咒靈的落敗似乎已經成了定局。

但是——

“領域展開，自閉圓頓裏——”

磚石堆中，無數漆黑手掌拔地而起，如同重瓣芍藥綻放的逆轉，隔開了你，將夏油傑包裹在內。

你：！

沙代從未見過他開展領域。咒靈真人沒來得及成長，就被祓除。他不是誘惑沙代生出感情，就是立下束縛，以實力換取快速轉生，正面迎擊，還是第一次。

倉促之中，夏油傑招出幾個雜兵，抵擋了第一波的接觸。

你爆了句粗口，揮舞鐮刀，卻沒來得及趕上領域閉合的速度。鐮刀一次次割過領域外沿，發出令人牙酸的聲音。

如果你能進去或者夏油傑能拿到鐮刀就好了——

等等。

夜鬥可不會術式，但他的號碼被人撥通時，就能依據它建立的聯系瞬移。

你大聲喊道：“夏油傑，叫我的名字！！！”

繭狀的領域內沒有回應。

不知道是他聽不見，還是回應被領域吸收。

你掏出一張尚未回覆的明信片，情況緊急，你又沒有帶筆，只好咬上指腹，以血書寫。

跨越生死的明信片剛剛沒入領域，還在外留著一角，你就聽到了夏油傑的呼喚。

“我信仰你，我的神明空音。”

那不是由雙耳聽到的，而是來自冥冥中的，屬於信徒的召喚。

藉由黃金蟒耳飾、藉由束縛與約定、藉由首位信徒的信仰，夏油傑於瞬息之間將你拉入戰場。

牽住你，夏油傑沖面色大變的咒靈得意地笑起來。

“請。”

你的攻擊緊隨而至。

皎潔如明月的鐮刀橫斬，將昏暗的領域一分為二，簇簇手掌觸及刀光，轉瞬雕蔽。

與黑死牟連成一片的月牙狀的咒力不同，鐮刀施展出的景象是一鉤巨大無匹、勢不可擋的新月，仿佛能將真人一並攔腰斬斷。

然而，怒火中燒的你還保留了最後一絲理智，沒有祓除咒靈。

“交給你了。”

被領域耗去大量咒力，失去招架之力的真人，被夏油傑調伏為麾下咒靈之一。

你與他百餘年的恩怨暫時分出了勝負。

“空音，你總算能好好休息了。”夏油傑低頭笑著看你，咒靈球在他手心旋轉閃動。黃金蟒與他相得益彰，紫寶石與眼眸交相輝映。

“是的，托你的福，不知多少年才等來一個你啊。”

“……”夏油傑的面孔微微漲紅，催促你轉過身去，“叫你休息是叫你找塊石頭坐下歇著，至少別傻站在這裏看著我吃啊。”

“……哦。”

但在夏油傑吞服的一瞬間，你轉回來，搭上了他筋骨分明的手腕，發動了共情。

猝不及防之下，他來不及閃躲。

一切宛如舊日的覆刻。

夏油傑曾在竈臺前被你逼得無路可走，只能承認自己隱瞞了咒靈的惡心味道。

現在，在坍圮的墻壁中央，他又躲避不了你的突然襲擊。

你：“一個驚喜。”

雖然觸碰與否並不影響它的運轉，但面對那個仰首的筆挺身影，你忍不住伸手，好像這樣能讓能力起效更快些，讓他感受到的味道更淡些。

它確實起效了。

你分擔了夏油傑此刻的感受。

即使是50%，咒靈的味道依然一言難盡，但總算沒有讓人想自廢味覺般難以忍受，更不至於引起腑臟和靈魂都要被染黑的聯想。

總體而言，味道還成，只要不細想這個咒靈是誰的話。

“唔？”他低下頭來。

戰鬥中，夏油傑的發髻被打散，來不及整理的碎發飄拂在你面前。

“味道好像變淡了，是你在關照自己的信徒嗎？”

“別那麽取笑我，我會不好意思的。”

戰鬥途中，為了召喚喊句神明倒也罷了，平時還那麽打趣，你感到一絲絲羞恥，催他快點轉身。

“？”

“快點。”

夏油傑迷茫地照做。

看起來就是個普通的背影，不再散發壓抑情緒。

你將自己的感受與初見他吞服咒靈時的比對，終於確認——

“所以我那次就是共情了。”

不然你不至於敏感到僅憑他的背影就讀出這麽多信息。

“……我是不是可以理解為，那是你第一次共情？”結合背影等關鍵詞，夏油傑再一次飛快跟上你的思路。

雖然說話的時候，你沒想過告訴夏油傑具體情況，但既然他猜出來了，你也不至於掩飾否認。

“我想應當是。”

確認了自己的猜想後，你松開了對他的桎梏。

但你們兩人總好像有一個不會放過另一個。

這回是夏油傑眼疾手快地捉住了你：“你就沒有想過，你為什麽感應不到咒靈了嗎？”

他緩緩低下頭，氣息像蟒蛇將你纏繞，如同狐貍悄然接近獵物，又如同烈馬親近唯一信賴的飼主。

作者有話說：

開竅。

傑哥，不容易呢（）

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